ふうむ、と顎に手を当て、建物を見上げている男
レーム教会。一般人には広く悩みから救われると噂される場所
だが、正義組織"正"の長――祷は、不信感を抱き、教会への捜査を幹部に伝令した
この男は
「では行きましょう！！ええ、行くしかないです！！行かざるを得ませんね！！」
論佐理人である



忠告を受けると、は！！と気付いて「ああいや失礼」、と小声になった
如何にもな風体の彼女に、一瞬目を細めてから
「ここの教会のシスターさんですかな？」
と、問いかける
「実は以前から気になっていて」、といかにも入るための口実も付け加えた



きょろりと辺りを見渡した後に、眼鏡を上げながら適当な席に座る
隣に座した彼女に対して、軽く疑念を抱き問いかけた
「……今から何か始まるのですかな。私は仏教なもんで、こういった事には疎いんですよ」



成る程！！、と静かに叫んだ
「自分の道を、自分で示していく、そのためのお手伝いをするというのがこの教会のモットーなのですね！！素晴らしい！！真の助けは自主性を育む方法でのものとよく言います！！」
勢いはあるが小声で言っている
（ふうむ、見るからに怪しい点は……無いですね。何というか、ただの教会にも見えますが……）
ぼんやりと思考したのち、
（――いえ、やはり何か隠しているでしょうね）

無宗教の者まで聖書の一つも渡さずに受け入れるとは異端である、とも思える

「しかし、ここで救われている人間は数多くいらっしゃいます。その功績たる、方法のようなものを教えてくださらないのでしょうか」

それほど気の良い場所なのか、それとも——と。



聞いてから、頷いた
「ありがとうございます。……私も仕事柄人間関係の悩みも多いですからね、お世話になるやもしれませんな」
ははは、と微笑んだ
「では、そろそろおいとまします。……ああそうだ、最後に、」
と、彼女に向き直って
「この教会の代表者は居りますか？私、是非会ってお話を伺いたかったのですが……もしいらっしゃらないのであれば、お名前だけでもお伺いしたいのですが」
彼女の聖母めいた笑みに対し、問いかけた





殺されたと言った
――"アザナ"に

「……お悔やみ申し上げます。不謹慎でしたね……申し訳ございませんでした」

素直に謝罪すると、前の方へと向き直る

「実はですね、私はこの教会のような、誰かが救われる場所というのがーー正直、信じられませんでした」
ぽつりと、彼女の作られた笑顔を見ないとでも言うように
「今も、それは思っています。救う側の筈の人間すら救うということを忘れたこの世界など、希望も無いとーーしかし、」



「――いっそ、"あなた"のような人が、誰かを救うことが出来るのでしょうね」




「……失礼しました」
立ち上がると、そのまま立ち去ろうとする


「……重ね重ね、ありがとうございます」
ふ、とようやく落ち着いた様子で微笑みかけ、
「私は……そうですね、論佐理人と申します」

彼を入り口まで見送り、彼もまた彼女へ軽く会釈した後——互いに、離れた


「………。あの人。私と一緒……」

ぽつり、と呟いた言葉は、彼女以外には聞こえない